Arquitecto, urbanista y diseñador alemán. Nació en Berlín, era hijo y nieto de arquitectos.
Estudió arquitectura en Munich y en Berlín. Después de sus estudios trabajó durante tres años en el estudio de Peter Behrens y a continuación se independizó.
Con sus estructuras metálicas finas, sus grandes superficies acristaladas, sus cubiertas planas y sus formas octogonales, esta obra se convirtieron en pionera de la arquitectura moderna. Fue el fundador de la famosa escuela de diseño Bauhaus, en la que se enseñaba a los estudiantes a utilizar materiales modernos e innovadores para crear edificios, muebles y objetos originales y funcionales. Se desempeñó en esta escuela, primero en Dessau y luego en Weimar, desde 1919 hasta 1928.
A partir de 1926 se dedicó intensamente a los grandes bloques de viviendas, en los que veía la solución a los problemas urbanísticos y sociales. También abogó en favor de la racionalización de la industria de la construcción, para lograr que fuera más rápida y económica. Diseñó numerosos complejos de viviendas, en los que aplicó sus ideas.
En 1934 abandonó Alemania al sentir la persecución nazi tanto a su trabajo como a la escuela Bauhaus. Vivió tres años en Inglaterra y después se trasladó a los Estados Unidos, donde fue profesor de arquitectura en la Escuela de Diseño de Harvard.
Sus edificios reflejan el más puro estilo de la Bauhaus, ya que están construidos con materiales nuevos, que les confieren un aspecto moderno, desconocido en la época. Sus fachadas son lisas y de líneas claras y carecen de elementos ornamentales innecesarios. Ha sido uno de los creadores del llamado “estilo internacional” en la arquitectura. Entre sus obras representativas se encuentran la fábrica de porcelana Rosenthal (Selb, Alemania), Ciudad Gropius (Berlín), Torre PanAm (Nueva York), Universidad de Bagdad (Bagdad), Edificios Packaged House System (Lincoln, Massachusetts).
