Director de cine japonés. Filmó su primera película en 1927, cuando aún era un joven con poca paciencia para los estudios formales, pero un apasionado de los filmes de Hollywood.
Llegó a ser, en la década de 1930, uno de los directores más populares de Japón. Sus películas casi siempre versan sobre la vida y los problemas de las familias japonesas de clase media.
Su estilo es exquisito por su simplicidad; técnicamente se caracteriza por tomar los planos con la cámara fija desde un ángulo bajo, a un metro del suelo, que corresponde al nivel de la mirada de un adulto japonés sentado en cuclillas en un cojín, postura que adoptan sus personajes atados a las tradiciones.
Rodó cincuenta y cuatro películas, muy consistentes en cuanto al medio, el tema y al estilo, entre ellas, Y sin embargo hemos nacido (1932), Fantasía pasajera (1934), Los hermanos de la familia Toda (1941), Primavera tardía (1949), Cuentos de Tokio (1953), Primavera temprana (1956),Buenos días(1959) y El sabor del sake (1962).
