Novelista francés.
Fue precursor del Realismo. Estimulado por las obras de Walter Scott, escribió historias de aventuras en forma anónima, desde 1822 hasta 1825, para ganarse la vida. En 1831, encontró su verdadera vocación con su novela La piel de zapa, seguida de cuentos y de una obra maestra, la novela Eugenia Grandet (1833).
Desde entonces, con una exuberancia creativa raramente igualada en la historia literaria, escribió, con vigor, rapidez, amplitud de perspectiva y dominio del detalle, una sucesión de obras que lo han consagrado como uno de los más grandes novelistas de la literatura universal.
Su producción consta de más de noventa novelas, con dos mil personajes, que conforman un gigantesco fresco de la sociedad de su época. A fines de 1841, planeó una gran estructura, agrupando sus novelas bajo el título general de La Comedia Humana (1842-1848). Se destacan, entre ellas, El cura de Tours (1832), El médico rural (1833), La búsqueda de lo absoluto (1834), Papá Goriot (1834) e Ilusiones perdidas (1837).
